En effet, cette année, le magnifique trimaran bleu et jaune aura connu plus de jours de chantiers pour modifications que de jours de navigation. Un regret pour son armateur navigant Benjamin de Rothschild, son skipper Lionel Lemonchois et l'ensemble d'une équipe très soudée qui poursuit son travail de mise au point avec en ligne de mire la dernière confrontation de la saison, la Transat en double Jacques Vabre, dont le départ sera donné du Havre (France), le 2 novembre prochain.

Un équipage affûté

Lionel Lemonchois : " Toujours à la recherche de gain de poids pour soulager Gitana, nous avons supprimé au début du mois, le port d'antenne et les queues de malet à l'arrière, en attendant, pour la Jacques Vabre, d'enlever les oreilles afin de rentrer les points de tires. La carène a été entièrement poncée et repeinte, le bord de fuite de la dérive refait et son système de rotation légèrement modifié.  Nous abordons donc ce Grand Prix de Fécamp avec un bateau bien optimisé et parfaitement préparé. Côté équipage, même s'il y a toujours une marge de progression, nous connaissons de mieux en mieux les réactions de Gitana. Nous sommes donc plus opérationnels, ce qui me permet d'être plus serein et donc plus efficace à la barre. Tout pour aborder ce Grand Prix avec sérénité ! "

Concentration maximum

De son côté, Marc Guessard, navigateur du bord et futur co-équipier de Lionel dans la Jacques Vabre souligne :  " Pour nous qui avons peu navigué, chaque jour de mer compte dans notre travail d'acquisitions de données. Ce Grand Prix va donc " compter double " pour les 11 membres d'équipage. Il va falloir être combatif pour faire un résultat et garder la perspective de la collecte d'informations nécessaire, à Lionel et à moi, pour la Transat en double. L'esprit collectif du  Gitana Team va être encore une fois très sollicité pendant ces trois jours. "

Chez Gitana, la concentration est donc maximum pour ce Grand Prix de Fécamp disputé du vendredi 29 au dimanche 31 août.

Du spectacle en perspective

Côté météo, il est fort probable que les 12 multicoques du départ du Grand Prix de Fécamp soient quelque peu malmenés par des vents de secteur nord/nord-est qui accompagnent une petite dépression. Les conditions devraient être musclées en début d'épreuve, ce qui est favorable à Gitana, plus à l'aise dans la brise que dans le petit temps.  Le spectacle sur l'eau de ces Formules 1 des mers s'annonce une nouvelle fois magnifique.

Equipage de Gitana pour le Grand Prix de Fécamp

A bord, peu de changements dans le Gitana team pour cette dernière rencontre en équipage. Onze hommes dont trois Suisses parfaitement rodés au maniement de ces multicoques high-tech de 18 m. Seul le Figariste Sébastien Josse (vainqueur du Grand Prix de Fécamp 2002 sur Belgacom et qui prépare actuellement le Vendée Globe sur le monocoque 60 pieds VMI), ira jouer les funambules à l'avant de Gitana pour remplacer François Denis, indisponible.

Equipage.  Skipper/barreur : Lionel Lemonchois - Armateur/Performer : Benjamin de Rothschild - Tactique : Philippe Durr (Suisse) - Navigateur : Marc Guessard - Régleur Grand Voile : Nicolas Berthoud dit Canard ( Suisse) - Embraque bâbord : Jean Baptiste Epron Embraque tribord : Yann Marilley - Wincheur : Thierry Barot - Traveler : Olivier Wroczynski - Piano : Nicolas Engel (Suisse) - Numéro 1 : Sébastien Josse

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